Alvaro Madrazo grundlægger og ejer af Brutal Salty Energy, har været forbi årets første cykelmesse Velofollies i Belgien og giver her sine oprigtige og ærlige betragtninger til en branche, han anser for stadig at dvæle i fortiden og være i langt alvorligere krise end de selv giver udtryk for…
En cykelbranche der stadig sidder fast i drømmen om Lycra klædte Tour helte, langt fra virkelighedens cykelkøbere…
Da Eurobike langsomt er ved at miste sin relevans, var dette års Velofollies en chance til at træde i karakter, for at blive det nye mødested for branchens vigtigste aktører. Men i stedet for at gribe chancen, satsede arrangørerne dobbelt så hårdt på at gøre messen til en forbrugerudstilling. Og helt ærligt, det var en kæmpe skuffelse.
Det føltes som at træde tilbage til 90’erne – men ikke på en god måde. Stemningen, branding, hele fortællingen om præstationer… fastlåst i tiden. Stadig klamrende sig til billedet af Tour de France-rytteren som centrum for cykeluniverset.
Men virkeligheden er, at det er han ikke. Den professionelle cykelrytter er ikke længere drivkraften bag branchen. Han ser ikke ud, cykler ikke og lever ikke som den gennemsnitlige person, der går ind i en cykelbutik. Og alligevel dominerer denne fantasi stadig alt – plakaterne, de mennesker, der arbejder på standene og tonen.
Det føltes som at gå ind i en eksklusiv butik, hvor man bliver bedømt på sit BMI. Alle ser ud, som om de er klar til at smide deres clipboard og løbe om kap med dig på parkeringspladsen. Det hele handler om watt, kilometer og data. Ingen sjæl. Ingen historie. Kun tal.
Selv ernæringsmærkerne føles mere som apoteker- end fødevarer. Venner… EPO-æraen skulle være forbi. Eller er den ikke?
De så alle sammen ens ud. Når jeg siger, at Van Rysel – en supermarkedskæde – havde en af de bedste stande, siger det alt. Hvis de store kædebutikker er bedre til at fortælle historier end de uafhængige mærker, har branchen et alvorligt problem.
En del af problemet er at de fleste af disse mærker deler den samme forsyningskæde. Carbonstel fra Asien, måske et par titanium-undtagelser, sendt til Europa for samling. Alt begynder at blive sløret – samme silhuetter, samme løfter, samme kedelige salgstale.
Jeg håbede at se virksomheder, der stadig producerer internt, som LOOK eller TIME. Men de var der ikke. Måske har de allerede indset, at det ikke længere handler om fremtiden. Men mere en helligdom for en fortid, der er ved at miste sin relevans.
Og de andre manglende aktører. Dem, som jeg tror ser fremad. Kinesiske performance-brands. Disse fyre samler ikke bare cykler – de ejer fremstillingsprocessen. Deres knowhow har allerede overgået mange af de såkaldte traditionelle brands. Jeg er virkelig begejstret for virksomheder som Winspace og Yoeleo. Deres designs er dristige, ufiltrerede og visuelt iøjnefaldende på en måde, der siger, at de ikke er her for at efterligne europæiske trends men for at skabe noget anderledes. Teknologisk er de fuldt ud på niveau med de europæiske mærker, og ofte til en lavere pris. Hvad mere kan man ønske sig. Måske springer jeg Belgien over næste gang og tager til Taipei Bike Show . Det er sandsynligvis der, den virkelige fremtid for denne branche skrives.
Og lad mig gøre det klart: Jeg kan godt lide racing. Jeg respekterer det. Men det er ikke længere det, der driver denne branche fremad. Og at lade som om det er føles bare tonetøvt
Hvor er historierne om: eventyr, glæde, og bare at cykle for sjov ? Jeg har gået til disse messer i over 10 år nu. Og hvert år har været lidt mindre inspirerende. Men denne gang, føltes det håbløst.
Da jeg gik fredag, mødte jeg nogle gamle kolleger nær indgangen. De spurgte: “Hvilket mærke fangede din opmærksomhed ?” Jeg standsede op. Tænkte et øjeblik. Og indså… INGEN !
Jeg gik udenfor. Vejret var smukt. Solen var ved at gå ned. Og det eneste, jeg kunne tænke på, var, næste gang tager jeg bare min cykel i stedet. På vej hjem kørte en tanke rundt i mit hoved. Måske er dette ikke længere den rigtige vej, hverken for mig eller for mit Brutal Salty Energy. Måske er det tid til at se mod nye horisonter. Horisonter med færre regler, færre filtre, og meget mere sjov.
Alvaro Madrazo 19 januar 2026
Link
