Boganmeldelse: Livet efter bilen

“Biler ødelægger alt” er en dristig og også smule ironisk indledende bemærkning i bogen Life After Cars og er næppe julegaven til dem der gerne vil bevare julefreden, med mindre den ligefrem er på den digitale ønskeliste ;o) Budskabet er klart !

Livet efter bilen

“Life After Cars” er ligesom “Roads where not build for cars” og “Movement” bøgerne, vi tidligere har anmeldt,  i nogle sammenhænge provokerende, men også oplysende indspark i debatten om en infrastruktur centeret om bilen og måder at prøve at kikke på tingene fra et lidt andet og mere nuanceret perspektiv. Bogen er nyttig både for skeptikere, novicer og individier der dagligt arbejder professionelt med trafikal infrastruktur.

Sarah Goodyear og Dough Gordon, der står bag podcasten War On Cars har sammen med Aaron Naparstek forfattet et nogle måske vil mene er et politisk statement mod privatbilismen, men nok mere en modpol og wakeup call om at hvis man vil prøve at ændre på tingenens tilstand fremfor at bare at lade stå til og acceptere dem som de er. “Kik indad og start med dig selv”

Bogen går til start meget hårdt frem og beskriver i detaljer de forskellige måder, hvorpå biler, eller mere specifikt bilkulturen, som vi kender den i dag,  ødelægger vores børns opvækst,  ødelægger dyrelivet, foreviger samfundsmæssige uretfærdigheder og dræber mennesker, for blot at nævne nogle af de særligt negative virkninger.

Men som titlen antyder, indeholder Life After Cars også et håbefuld budskab, hvor læserne opfordres til at forestille sig, hvordan mennesker kunne trives i en verden uden biler, som Movement bogen også drejer om. At vi gennem generationer er blevet fastlåst og holdes fast af bilen og fortællingen om den store frihed som det eneste rigtige. USA er om nogen bilernes land som har haft en voldsom indflydelse på resten af verden, hvilket siden 2018 er kommet til udtryk gennem den meget provokerende Podcast “War On Cars”

Selv siger de “Vi ønskede ikke at lave en super nørdet podcast, men en podcast, der kunne bringe disse emner ud i verden for at vise folk, hvor forbundet alting er, og hvordan transport er forbundet med alt andet. Hvis der er et problem, du er interesseret i, har biler sandsynligvis noget at gøre med det problem på den ene eller anden måde.”
Podcastens titel er en ironisk henvisning til de overdrevne slogans,  politikere og medier bruger, når de tænker infrastruktur, der ikke har den private bil i centrum. The War on Cars genbruger sloganet på en ironisk måde, men værterne er meget oprigtige i deres kamp mod en bilkultur, der dominerer byerne i USA og alle andre steder rundt om i verden. I bogen skriver forfatterne, at de ønskede, at podcastens navn skulle “afspejle tanken om, at biler uden overdrivelse er en af de mest betydningsfulde og negative miljømæssige, politiske, sociale og kulturelle kræfter i menneskehedens historie.

“Life After Cars opstod ud fra et ønske om at forklare “bilens tyranni”, som forfatterne udtrykker det, på en tilgængelig måde. Sammenlignet med podcastens dybdegående analyser giver bogen et overblik over, hvordan biler har ødelagt samfundet, og hvad vi kan gøre for at vende udviklingen.

“Idéen er at have en bog, der fungerer for folk, der kender til disse emner, og som kan overraske dem og forbinde tingene for dem og få dem til at føle sig styrkede og forbundet med andre mennesker, der arbejder med emnet,” udtaler Goodyear. “Men samtidig er det også intentionen at den skal nå ud til folk, der måske aldrig har tænkt bevidst over disse ting, men som er interesserede i at lære og udvikle sig og se tingene fra en lidt anden ikke bilcenteret vinkel.”

De, der ikke har tænkt så meget over bilens terrorregime i samfundet, vil måske reagere negativt på bogens anti-bil-budskab, men forfatterne kommer ikke med påstande, de ikke kan underbygge. Dette er tydeligt belyst  bagerst i bogen i de omfattende notehenvisninger med alle relevante kilder.

Forældre til små børn vil måske være særligt interesserede i det kapitel, der beskriver, hvordan byer bygget til biler effektivt har undermineret børns muligheder for uafhængighed og tvunget dem til at være afhængige af deres forældres transportmidler for at komme fra A til B.

Efter at have beskrevet alle problematikerne tager bogen fat på mulige løsninger. Forfatterne beskriver vigtigheden af byplanlægning, der ikke fokuserer på biler, og kommer med ideer til, hvordan man kan mobilisere den politiske vilje til at gennemføre sådanne ændringer.
Kapitlet “Gør det selv” er særligt interessant, da det forklarer strategien “taktisk urbanisme”, det nogle også vil kalde civil ulydighed, hvor almindelige mennesker går på gaden for at gennemføre de ændringer, deres bys embedsmænd ikke vil gennemføre. En sådan teknik “forvandler abstrakte koncepter eller forestillinger om, hvordan gaderne skal se ud, føles og fungere, til virkelige demonstrationer af netop disse ting.

Automobilen, denne firhjulede komfortkaret der så dagens lys omkring år 1900, har i de flestes bevisthed en nærmest kultagtig status. Alle bruger den og rigtig mange har en eller flere og den giver den enkelte nogle  friheder, men altid på bekostning af noget andet og andre som ikke har de “friheder”. Derfor får det mange op i det røde felt, når nogle tillader sig at forholde sig kritisk og stille spørgsmål om tingene ikke kan gøres anderledes.  Det paradoksale er at dagligt sidder tusindvis af mennesker fanget i den firhjulede boble dybt frustrede og giver alle andre skylden.  Men kun en’ kan ændre tingene for dit eget vedkommende nemlig dig selv !  ellers lev med det og ti stille. ;0)
Life After Cars er uhyre veldokumenteret og velskrevet, og absolut værd at læse hvis man interesserer sig bare en smule for trafik kultur eller mangel på samme #carcentricworld #carfreeliving. Forhåbentlig vil den være en wakeup call for langt flere, der har modet til selv at tage kontrol og indrette sit liv uden 100 % afhængighed af kareten og alt hvad den fører med sig af dårligdomme både for dem selv og for alle andre. Rigtig frihed er at slippe af med så mange økonomiske lænker som muligt, bilen er en af mange #TimeForChange