I starten af 80’ erne begynder mountainbiken så småt at røre på sig, og jeg starter med import af amerikanske MTB mærker. I første omgang Trek og Cannondale som blev importeret igennem mine forældres butik.
I 1988 tager jeg springet og bliver selvstændig.  Efter at have færdiggjort min handelsuddannelse starter jeg Bike-Tech med import af bl.a. Klein.

Alle de tre mærker kan i dag nyde godt af Markus Storcks ildhu for at få dem udbredt på det tyske marked. Et faktum som desværre ikke altid blev værdsat af de amerikanske ejere.
Da Trek overtager Klein bliver Markus Storck fyret som distributør af Klein fra dag til dag.
Lidt som en trodsreaktion overfor Trek begynder han så småt at barsle med tanken om selv at blive producent.   

I slutningen af 1994 har Markus Storck efter en kun 3 mdr. lang udviklingsperiode sin første Mountainbike klar og året efter grundlægges Storck Bicycles.  Nu går det for alvor stærkt. Storck Bicycles bliver hurtig kendt for sit flotte design og sin kompromisløshed når det kommer til de tekniske løsninger.

Hvad er kendetegnende for Storck Bicycles ?   
Jeg plejer at sige at på italienske cykler, er det følelserne der tæller, mens vi tyskere er mere jordnære og faktaorienterede.  Vores cykler er først og fremmest State of the art teknologisk, men samtidig er de også meget tidløse, ja flere af vore modeller er blevet deciderede samlerobjekter.
Vi har 4 cykler med i Road Bikes top 5 liste over mere end 100 cykler som magasinet har testet igennem tiden.
Fascenario 0,7 IS har fået prisen som Europas mest innovative racercykel. Da de mere end 30,000 stemmer var talt sammen blev den belønnet med en Milestone Award. . 

På Eurobike mødte vi en yderst veloplagt Gary Fisher og fik et interview.
Gary Christopher Fisher er amerikaner og født 1950.  Han anses om nogen blandt pionererne indenfor mountainbiking.
På det personlige plan har han aldrig været mainstream og er ikke bleg for at skille sig ud ved at iklæde sig farverige jakkesæt og f. eks diamantformede briller.
Dette har været medvirkende til at forstærke indtrykket af en farverig og karismatisk personlighed.
Det ydre til trods, så er Gary stadig en passioneret mountainbiker og cyklist og har altid været med helt fremme med lancering af nye tiltag.

Som tolvårig begyndte Gary at cykle landevejsløb. Hans bedste placering var en andenplads. I 1968 blev han udelukket for at konkurrere da arrangørerne syntes at hans hår var for langt og henviste deres beslutning til en paragraf. Denne blev ophævet igen i 1972 og han kunne atter cykle.

De senere år har Gary vundet en europæisk Trans Alp konkurrence og er CX Master i USA .

I starten af 1975 begyndte Gary at modificere sin Schwinn Excelsior X cykel. Da der på dette tidspunkt ikke fandtes deciderede MTB dele, var de fleste stumper fra en motorcykel, bl.a. tromlebremserne og bremsegrebene. Han var også den første til at montere en tredje klinge foran, forløberen for triple kranksæt. De næste år forsatte han med at udvikle mountainbiken sammen med Joe Breezer og Tom Ritchey.

I starten af 80’erne lancerede Shimano sin første MTB gruppe og Gary grundlagde sin egen cykelfabrik Fisherbikes i 1983. 

Gary Fisher største nyskabelse til mountainbiken er vel nok lanceringen af 29” hjul. Der er sådan set ikke noget nyt i så store hjulstørrelser, siger Gary.  For 100 år siden var det rent faktisk standarden.  Det var en stor satsning. Jeg arbejdede med prototypen gennem ca. et halvt års tid hvor jeg hele tiden holdt resultaterne op mod en tilsvarende 26” model. Konklusionen var at den var ca. 3 % hurtigere. Og vi besluttede at sætte den i produktion. Det største problem var at få en fjederforgaffelproducent til at producere de større gafler, men det lykkedes. I dag er alle de store med, så vi har en bred vifte at vælge fra.

De første år var træge men i dag har vi 500 forhandlere i USA.  Det kniber stadig gevaldigt i Europa. Den største hindring her, er at der deltager væsentlig flere i løbene, og større hjul kræver mere plads.  Men jeg er overbevist om at det slår an.
Rygtet siger at Cannondale og Specialized også er påvej med 29" modeller.

Det kræver en del tilvænning i starten, det svarer jo lidt til at komme op på et dyr med længere ben.

Gary Fisher er ikke bleg for at tilkendegive sin mening.  Han elsker at rejse rundt i Europa, I har meget bedre vilkår for cyklister end i USA, primært pga. af den voldsomme loppyisme som den amerikanske bilindustri lægger for dagen. ”Du drømmer ikke om hvad det lykkes dem at får indført at sanktioner som hindrer udbredelsen af den offentlige transport og cyklismen.”

Gary har i mange år været forkæmper for at producenterne skal lytte meget mere til de helt almindelige cykelbrugere uden den helt store cykelerfaring. De fleste producenter holder sig til pressen og den lille inderkreds af professionelle cyklisterne, mens den almindelige bruger bliver ladt i stikken.  Vi vil fremover satse meget mere på hverdagscyklingen, herunder også foldecykler.

Gary Fisher blev optaget i 1988 i mountainbike hall of fame.

Fakta om Mountainbiken
Mountainbiken historie starter tilbage I midten af halvfjerdserne da nogle californiske cykelfreaks begynder at opfinde cykler med tykke dæk'The Clunkers'

I slutningen af 60 erne er Gary Fisher og Carles Kelly så trætte af den tætte trafik I byerne så de flytter ud I Marin Country. Her stifter de bekendtskab med Joe Breeze og de første Clunkers.

Omkring 1976, organiserer Kelly og Fisher, sammen med Joe Breeze og Tom Ritchey, de første 3 mile lange ”Cascade Fire Trail” nær Fairfax. Ryttere fra hele byen deltog på alle mulige mærkelige cykler, men havde alle en drøm om at eje en af de legendariske Clunkers og slå 2.9 mil rekorden som har et fald på 1600 fod. Deres motto bliver snart Hell's Angels - "Ride to live and live to ride."

Schwinn Excelsor var de første cykler, men Breeze and Fisher blev ved at finde veje til at forbedre materiellet. I 1984 blev løbene stoppet pga. af for mange alvorlige ulykker.

Gary Fisher har stadig rekorden på 4 minutter og 22 sekunder.

Fisherbikes

Manden bag cyklen

Han er blevet kaldt faderen til Oversize aluminium, men selv er han den sidste til at hævde det.  Bag det skæve grin og lidt sky ydre gemmer sig en mand som om nogen ved noget om design og bygning af cykler.

Historien starter i begyndelsen af halvfjerdserne, hvor Gary går på universitetet og melder sig til et cykelløb over 220 km i bjergridt terræn. På turen deltager et ældre ægtepar på en tandem, med to kranse foran, som de vender afhængig af om de kører op eller nedad. Faktisk vinder de og gør et stort indtryk. Selv foretager Gary turen på en gumpetung Schwim cykel og efter mere end 16 timer kommer han træt og øm Gary i mål.   

Året efter skifter Gary universitet hvor en fremsynet professor opretter et hold som skal lave cykelrammer. Året er 1973 og det foretrukne rammemateriale er Cr.Mo. stål. Holdet finder frem til at aluminium må kunne give bedre resultater mht. til lav vægt og stivhed. Selv laver Gary et par rammer som ikke alle er lige vellykkede.

Nu går det slag i slag. Gary og en holdkammarat bliver tilknyttet instituttet for Innovation og får bevilliget støtte på 25000$. Sammen med deres egne opsparede 14000 $ er der nu basis for en decideret produktion.

I starten kopierer de geometrien fra engelske rammer, og fører det over på oversize aluminium. Målet er de professionelle cykelryttere, men her møder de konservatisme og ikke mindst at de kører på hvad de får sponsoret. Trods en pris på kun 325$ for en ramme går salget trægt.

I 1978 beslutter de at gøre mere ud af finish og forarbejdning og prisen hæves til 575$. Paradoksalt nok fordobles ordrene nu.

Indtil nu har man udelukkende koncentreret sig om customrammer og man producerer omkring 200 om året. Først i 1980 laver Klein sin første standardramme ”Performance” med standardmål og i udvalgte standardfarver.

I midten af firserne laver Gary en byttehandel med en racerramme for en mountainbike, og får på den måde adgang til MTB teknologien. Dette er et vendepunkt for i slutningen af firserne udgør MTB 75-80% af salget.

Gary Klein ved præsentationen af den legendariske Adroit MTB

Hvad adskiller en Klein fra andre cykelmærker ?
Vi går meget mere i detaljer, intet bliver overladt til tilfældighederne, lige fra design og til det endelige slutprodukt., f.eks. tog det 4 år fra de spæde skitser til den første fuldtaffjedrede Klein mountainbike var klar. Vi tester selv vore cykler, istedet for at lade forbrugeren være prøveklud, hvad der er meget udbredt i dag, hvor det ene mere fantasifulde design efter det andet ser dagens lys dikteret af smart markedsføring. Alt på en Klien ramme er optimeret. Alt for mange laver rammer der ”overbuilt”, fordi man vil være sikker og ikke tester dem ordentligt.

På spørgsmålet på hvor langt man kan nå vægtmæssigt mener Gary ikke grænsen er nået endnu, der sker jo hele tiden nyt på materiale området, men det er nok på komponentsiden der er mest at hente endnu.

Ser vi snart en fuldtaffjedret racer fra Klein ?
Afgjort, affjedring er vejen frem inden for cykling, men der skal findes egne løsninger. Alt for mange kopierer motorcykelteknogien, og en cykel er altså ikke det samme, f.eks. er vægten jo afgørende andeledes.

Hvad med kulfiber ?
Kulfiber er jo ikke nyt for os. Vi har brugt det siden 1976 på vores styr og forgafler og bagstag for dæmpning. Men materialet er ikke lige godt til alt. Strukturen egner sig bedst til flader uden skarpe hjørner, som på vores nye Mantra Pro.

Hvorfra får I navnene til modellerne ?
pyha det er svært og tit også lidt tilfældigt. Vi ville kalde en ny mountainbike ”Top Gun”, men Warner Brothers nedlagde forbud, da de mente de ejede navnet til filmen af samme navn.

Hvorfor er aluminium det ideale materiale ?
Da vi startede med at lave rammer i aluminium sagde alle, at de ville blive hårde og ukomfortable at køre på, men her er det jo at aluminiums masse hjælper.

Jo tungere en ramme er jo mere masse bliver sat i bevægelse når man kører over en ujævnhed i form af bevægelse opad. Denne bevægelse skal stoppes igen af rytteren. Jo mindre masse jo mindre energi til at stoppe den igen. En rigtig konstrueret aluminiumsramme er levende. F.eks. konstruerer vi området omkring styrrøret så det kan gi sig og absorbere energi. Ved at benytte forskellige tykkelser og diametre på rørene kan man også kontrollere fordelingen af energi og stress. Dette er også medvirkende til hvordan køreopfattelsen af cyklen bliver.

Klein fabrikken ligger i Chehalis i staten Washington og beskæftiger 90 personer med udvikling og produktion. De færdige rammer bliver samlet på en af Treks fabrikker, hvorfra al markedsføring også foregår.

En typisk Klein ramme er 21 dage undervejs før den er færdig til montering.

Kendetegn for en Klein cykel
Aerospace grade aluminium
Ikke symetriske kædestag Gradient tubing (vil sige at alle rør er individuelt tilpassede i tykkelse og mål, et rør kan variere op til 260% i tykkelse)
Intern kabelføring (øger faktisk styrken på rammen)
Lakering

Tidslinie:
1973 Gary bliver for første gang intersseret i aluminium
1975 Udvikling af de føste prototyper
1976 Klein Bicycles grundlægges
1980 Håndbyggede rammer sælges for 2000 US$
1983 Den første MTB produceres
1992 Oversize tubing
1999 Mantra Pro den første fuldt affjdrede MTB
2002 ZR 9000 alulegering

www.kleinbikes.com

Bundne opgaver
Fortæl lidt om, hvordan du arbejder.
Jeg bruger meget blyant og papir, det er langt det mest kreative værktøj. Stort set alt starter med en håndtegnet skitse. Når jeg så syntes at den er ved at være der , bliver det rentegnet på computer, hvor vi bl.a. lægger skygger og farve på. Tit laver vi også en lille computeranimation til præsentation. (Marc tager sin lille bærbare frem og viser mig en animation på et af hans arbejder)

Har du helt frie hænder, når du får designopgaver ?
Nej, det er efterhånden sjældent. Nu er jeg jo så privilegeret, at alle opgaverne stort set kommer til mig. Så der er næsten altid nogle fysiske rammer som er givet på forhånd. På cyklen til Biomega var geometrien fastlagt, og at der skulle være tale om et "traditionelt cykeldesign" . Men ud over det er designet helt og holdent mit.

Blander dine kunder sig ikke ?
Nej, det forbeholder jeg mig ret til inden vi starter. Når jeg er nået frem til det jeg syntes det skal være, så forelægger jeg resultatet, og så kan vi tale videre ud fra det om evt. ændringer.

Nye teknikker
Fortæl lidt, om hvordan samarbejdet med Biomega kom i stand ?
Jeg blev kontaktet af Biomega i Milano nogle år tilbage mens BBC var ved at lave en tv udsendelse. De spurgte om jeg var interesseret i at designe en cykel for dem. Jeg syntes det lød interessant og allerede et par dage efter havde de et forlag til et samarbejde klar.

Hvorfor kom den netop til at se sådan ud ?
Der er jo visse ligheder med de enkeltstartsracere man ser til f. eks Tour de France.
Fra starten ville jeg væk fra det traditionelle rørdesign, og jeg ville gerne have at den skulle være solid i sin fremtræden. Når jeg designer er jeg meget påpasselig med, at det, jeg når frem til , også kan lade sig gøre i praksis. Der er væsentlig forskel på at lave et designstudie og et industridelt design, der skal kunne masseproduceres. Alt for mange design dør netop af den grund, fordi det ikke er praksis muligt at lave dem. Jeg vil gerne arbejde med superplastisk aluminium, som jeg kender fra flyindustrien, hvor jeg har mange opgaver. Denne teknik giver nogle muligheder for at kunne arbejde med store falder.

Det giver vel også nogle begrænsninger ?
Jo, vi er nødt til at arbejde med et dyrt og tidskrævende formværktøj, så vi har måttet begrænse os til en størrelse i første omgang. Når først formen er klar, laver man den ikke lige sådan om – så koster det kroner.

Måske en racer

Hvorfor blev det lige en mountainbike ?
Det var et krav fra Biomegas side, da deres primære ide var at der skulle være tale om en livsstilscykel, som bygger videre på deres model Copenhagen med kadantræk.
Har du overvejet en racercykel ?
Ja måske. I første omgang arbejder vi på at få optimeret denne her. Den skal først og fremmest gøres lettere og forgaflen skal integreres bedre. Men en racer ? Ja, hvorfor ikke. Superform-processen gør det faktisk muligt også at arbejde i andre materialer f. eks titanium.

Hvor meget af cyklen er egentligt dit design ?
Rammen naturligvis, frempind, saddelpind og forgaffel.
Jeg har bemærket den låsbare pedal ?
Ja det er godt nok ikke min ide. Det var en vi fandt, men den er da meget smart ikke ! i stedet for en grim klodset lås.

Hvad er superplastisk udformning ?
Der er tale om en varm trækkeproces, hvor en plade af superplastisk aluminium tvinges ned over et formværktøj ved hjælp af vakuum (luften suges væk omkring plade og værktøj) Fordelen ved denne metode, er at aluminium bevarer sin struktur og herved styrke. Der findes kun tre firmaer i verden, som behersker denne teknik.

Biomega rammen
Laves af to halvdele på 1,6 mm tykkelse, som limes sammen med noget, som hedder Perma Bonding. Det er samme teknik som benyttes ved limning af karrosseridele til f.eks Lotus Elise sportsvognen. Biomega har indgået et samarbejde med erhvervsfremmestyrelsen og Dansk Teknologisk Institut om udvikling af denne teknik. Det er en del af et større projekt som skal gøre Danmark førende inden for denne teknik.

Geometrien
Er udviklet af Toby Louis Jensen

Designet
Af Marc Newson

Producent
Superform Aluminium England
Så vidt vides er det det første cykelstel, som produceres med denne teknik. Rammen i sin nuværende form vejer ca. 3 kg, men man arbejder på at komme længere ned i vægt.
Den er testet hos Principia hvor den først gav brud efter det, som svarer til 175.000 km. Desuden har den fået det tyske TÜV certifikat.

Nyttige links
www.biomega.dk
www.marc-newson.com
www.superform-aluminium.com